Wat is een prospect en wat is het verschil met een lead?

Een prospect is een potentiële klant die voldoet aan de kenmerken die een bedrijf vooraf heeft bepaald. De eerste stap binnen het verkoopproces is bepalen of een contactpersoon of organisatie aan deze criteria voldoet.

Is dat het geval, dan spreek je van een prospect. Als dat nog niet zo is, blijft het contact een lead. Een lead is dus iemand die interesse kan hebben, maar (nog) niet gekwalificeerd is.

Wat zijn prospects?

Een prospect is iemand of een organisatie die past binnen jouw doelgroep. Ze beschikken over de middelen om jouw product of dienst af te nemen en hebben vaak ook de bevoegdheid om beslissingen te nemen.

Voor een bedrijf dat websites of webshops laat maken, betekent dit bijvoorbeeld dat de prospect:

• Actief zoekt naar een nieuwe website of digitale vernieuwing,
• Budget heeft gereserveerd voor het project,
• en beslissingsbevoegd is om het traject te starten.

Een prospect hoeft zijn interesse niet direct uit te spreken. Het is voldoende dat de kenmerken erop wijzen dat er een reële kans bestaat dat ze klant kunnen worden.

Voorbeelden in de praktijk

Stel dat een ondernemer een verouderde website heeft en zich oriënteert op een nieuw ontwerp. Ze bekijkt voorbeelden, vraagt offertes aan of vergelijkt webbouwers.
Zodra blijkt dat deze persoon binnen jouw doelgroep valt — bijvoorbeeld een mkb-bedrijf met een duidelijk budget en behoefte aan online groei — dan is dit contact een prospect.

Een student die vrijblijvend informatie vraagt over webdesign voor een schoolproject is in dat geval geen prospect. Er is geen koopintentie of budget, en dus ook geen directe kans op samenwerking.

Wat is het verschil tussen een lead en een prospect?

De termen lead en prospect worden vaak door elkaar gebruikt, maar ze betekenen iets anders.

• Lead: elk contact dat interesse toont, bijvoorbeeld door een formulier in te vullen of je website te bezoeken.
• Prospect: een contact dat past binnen jouw doelgroep en de mogelijkheid heeft om klant te worden.

In het proces verzamel je eerst leads, bijvoorbeeld via je website, social media of advertenties. Daarna kwalificeer je wie binnen je doelgroep past. Die groep vormt je prospects — de contacten waar de kans op samenwerking het grootst is.

Bij een website- of webshopproject betekent dat: eerst bepalen wie informatie zoekt, en daarna filteren wie daadwerkelijk investeringsbereid is.

Prospectie: van leads naar prospects

Prospectie is het proces waarin je leads omzet naar prospects. Leads kunnen afkomstig zijn van verschillende bronnen, zoals zoekmachines, aanbevelingen of online formulieren.

Bijvoorbeeld: iemand downloadt een brochure over webshops laten bouwen. Dat is een lead. Tijdens een vervolggesprek blijkt dat het bedrijf een webshop nodig heeft binnen een bepaalde termijn en daar budget voor heeft. Vanaf dat moment is het een prospect.

Door vooraf duidelijke criteria te bepalen — bijvoorbeeld bedrijfsomvang, branche en aankoopbereidheid — kun je beter inschatten of een contact kansrijk is. Dat bespaart tijd en voorkomt dat je veel energie steekt in gesprekken zonder resultaat.

Prospects tracking

Prospects zijn belangrijk voor elk bedrijf dat websites of webshops aanbiedt of laat bouwen. Ze vormen de basis van nieuwe opdrachten en toekomstige samenwerkingen.

Om deze contacten goed te beheren, kun je gebruikmaken van prospect tracking via een CRM-systeem. Daarin houd je bij:

• met wie je contact hebt gehad,
• welke vragen of bezwaren zijn besproken,
• en in welke fase van het beslissingsproces iemand zich bevindt.

Zo kun je op het juiste moment opvolgen. Een prospect die nu nog oriënterend is, kan over een paar maanden klaar zijn om de nieuwe website te laten maken. Met goede tracking blijf je zichtbaar en relevant.

Waarom dit belangrijk is bij het laten maken van een website of webshop

Het begrijpen van het verschil tussen leads en prospects helpt bij een gerichte aanpak. Wie een nieuwe website of webshop wil laten maken, doorloopt vaak meerdere stappen: oriënteren, vergelijken en uiteindelijk beslissen. Door te weten wie zich in welke fase bevindt, kun je beter inspelen op de behoefte.

Een prospect wil bijvoorbeeld weten hoe het proces werkt, wat de kosten zijn en wat er inbegrepen is. Door hier in de content van je website rekening mee te houden, vergroot je de kans dat geïnteresseerde bezoekers uiteindelijk klant worden. Zo speelt het onderscheid tussen leads en prospects niet alleen een rol in verkoop, maar ook in de manier waarop je jouw website opbouwt en inricht.